Plus que jamais, les éco-organismes exercent une influence considérable sur le marché des déchets. Leur pouvoir de négociation ne cesse de progresser face aux collectivités et aux gestionnaires privés, au point de revendiquer la gestion en direct des activités de tri et de négoce des matières recyclées. La consécration de cette ambition pourrait alors aboutir à une concentration sans précédent du secteur.
Reposant sur le principe du pollueur-payeur, les éco-organismes jouent un rôle central dans le secteur des déchets depuis près de 25 ans. Ce système, mis en place en France, repose sur la création de près de 20 filières de responsabilité élargie du producteur (REP). En 2022, de nouvelles filières REP ont vu le jour, telles que celles dédiées aux jouets, aux articles de sport et de loisirs, aux articles de bricolage et de jardin, ainsi qu'aux huiles minérales et synthétiques. D'ici 2025, les éco-organismes prendront en charge de nouveaux produits comme les emballages de restauration, les textiles sanitaires, les engins de pêche contenant du plastique et les emballages industriels et commerciaux.
Un rapport de force qui évolue au sein des filières REP
La multiplication des filières REP et leur extension à de nouveaux produits complexifient le travail des collecteurs et des traiteurs de déchets. Les gestionnaires privés doivent désormais négocier avec les éco-organismes, responsables des éco-contributions d'une centaine à plusieurs milliers d’entreprises. Selon leur positionnement, ces éco-organismes se présentent comme des clients et/ou des partenaires incontournables, bénéficiant d'un pouvoir de marché considérable. Bien que structurés comme des organisations à but non lucratif, les éco-organismes ont progressivement imposé leurs conditions aux collectivités et aux gestionnaires de déchets afin d’optimiser les taux de collecte et de valorisation. Ils s’appuient sur le soutien des pouvoirs publics en faveur de l’économie circulaire pour légitimer leur influence croissante.
Les nouvelles ambitions des éco-organismes
L’objectif principal des éco-organismes est de minimiser les éco-contributions des producteurs de déchets membres. Dans cette optique, ils revendiquent de plus en plus la possibilité de gérer directement les déchets dès l’amont du processus. Selon eux, le tri et le négoce des matières recyclées relèvent davantage de leur expertise que de celle des collectivités. Les éco-organismes avancent également l’argument selon lequel les collectivités publiques seraient ainsi protégées des fluctuations des cours des matières premières secondaires, qui peuvent impacter leurs finances en cas de baisse.
Il est donc possible d’anticiper un avenir où les éco-organismes contrôlent directement le tri et le négoce des matières recyclées. Les conséquences pour les acteurs privés de la gestion des déchets seraient immenses : les opérateurs de traitement se retrouveraient face à un éco-organisme puissant, voire monopolistique, en lieu et place d’une multitude de collectivités locales. Dans un tel contexte, les plus petits prestataires privés risqueraient d’être rapidement en difficulté, rendant inévitable une concentration du secteur.
